位于河南省南部信阳市罗山县境内，距信阳市35公里。从京珠高速灵山出口、312国道均可达。其前身是董寨国家级林场，1982年申报为省级自然保护区，2001年6月，经国务院批准为国家级自然保护区，总面积4.68万公顷，是一个集自然保护、生态旅游、鸟类观赏、科学考察、教学实习、休闲娱乐、避署疗养于一体多功能综合性的自然保护区。

    保护区面积468平方公里，是北亚热带向暖温带过渡区域，气候湿润，四季分明，年均气温15.1℃，年平均降水量1208.7毫米。南北动物区系交汇，成分复杂多样，兼容并存。已调查共有维管植物1879种、兽类37种、两爬类44种，已鉴定的昆虫1000多种；鸟类资源分布尤为集中，已经确定的有245种，占河南省鸟类总数的80%，全国的20%，是同一经度或同一纬度保护区中最多的，如白冠长尾雉、环颈雉、红腹锦鸡等。董寨开展鸟类保护与研究起步较早。20世纪60年代，在鸟类学家郑作新先生的指导下，开始悬挂鸟巢招引益鸟，坚持四十多年不间断，效益显著；与河南师范大学、北京师范大学等大专院校合作鸟类研究深入进行，已取得白冠长尾雉人工饲养繁殖的成功，培育出了10个世代200多对的人工种群。保护区丰富的动植物资源，优雅的生态环境，浓郁的红色文化和佛教文化，众多的自然景观及人文景观，吸引了许多热爱自然、追求反璞归真的人们，是生态旅游的好去处。2004年6月在董寨成功举办的“中国大陆首届鸟类摄影年会”成绩斐然，拍摄照片近三千幅，涉及鸟种80多个。越来越多的观鸟人更有理由喜爱这个看林观鸟的地方——山体不高，最高840米，安全；位置适中，交通方便，区位优越明显，下游有大型水库石山湖，观水鸟也很方便。